Bezzrkadlovky sa na trhu fotografických zariadení objavili dlho a v posledných rokoch sa svojimi charakteristikami čo najviac približujú zrkadlovkám. Pri výbere fotoaparátu by ste preto mali venovať pozornosť obom typom fotoaparátov a aby ste pochopili výhody každého z nich, mali by ste vedieť, v čom sa líšia.
Ak dáte vedľa seba ľubovoľné dva fotoaparáty, zrkadlovku a bezzrkadlovku, okamžite vám padne do oka iba jeden rozdiel - to je rozdiel vo veľkosti. Niektoré bezzrkadlovky sú menšie a ľahšie. Toto je dosiahnuté absenciou päťuholníka, snímačov zaostrenia a zrkadla vo vnútri krytu. Väčšina zrkadlových fotoaparátov tiež nemá hľadáčik.
U zrkadloviek dopadá svetelný tok prechádzajúci objektívom na zrkadlo, odráža ho do päťuholníka, ktorý zasa odráža svetlo do hľadáčika. Automatické zaostrovanie sa vykonáva pomocou špeciálnych senzorov, na ktoré dopadá svetlo z prídavného zrkadla. V okamihu snímania stúpa zrkadlo, ktoré blokuje hľadáčik, a svetelný tok vstupuje do matice.
Štruktúra bezzrkadlovky je oveľa jednoduchšia. Svetelný tok prechádzajúci šošovkou vstupuje priamo do matrice. Z neho sa obraz prenáša v reálnom čase na LCD monitor.
Každý typ fotoaparátu má svoje vlastné výhody a nevýhody spojené s konštrukčnými vlastnosťami. Zrkadlové fotoaparáty sú skrátka kompaktnejšie, spoľahlivejšie, lacnejšie na výrobu, ale rýchlejšie spotrebúvajú batériu, ktorá je, mimochodom, menšia ako v digitálnych zrkadlovkách, kvôli túžbe minimalizovať veľkosť. Rovnako zaostrenie na zrkadlové fotoaparáty býva horšie a pomalšie.
Zrkadlá sú zase menej spoľahlivé, ich výroba je nákladnejšia a samozrejme sú väčšie. Aj keď to má svoje výhody: lepšie padnú do ruky a na telo je možné umiestniť viac ovládacích prvkov.
