Pri výbere tlačiarne v obchode veľa ľudí myslelo na rozdiel medzi laserovými a atramentovými tlačiarňami. Ktoré zvoliť? Technológie, ktoré sú základom ich práce, sú zásadne odlišné. Atramentové tlačiarne používajú tekutý atrament, zatiaľ čo laserové tlačiarne práškový atrament.
Atramentová tlač
Atramentové tlačiarne používajú v procese tlače tekutý atrament. Sú umiestnené v špeciálnych kazetách nainštalovaných vo vnútri tlačiarne.
V atramentových tlačiarňach sa atrament nanáša na list papiera pomocou tlačovej hlavy. V niektorých tlačiarňach je neoddeliteľnou súčasťou dizajnu a kazety fungujú ako zásobníky atramentu. Niekoľko výrobcov umiestňuje tlačovú hlavu priamo na kazetu.
Na tlačovej hlave sú atramentové dýzy. Väčšina tlačiarní používa hlavy s niekoľkými desiatkami dýz. Rad moderných modelov je vybavený hlavami so stovkami trysiek. Čím viac, tým vyššia je kvalita tlače.
Existujú dve hlavné technológie striekania atramentu. Niektorí výrobcovia používajú piezoelektrické hlavy. Iné používajú technológiu termálneho striekania.
Piezoelektrická technológia je založená na schopnosti piezo kryštálov deformovať sa pod vplyvom elektrického prúdu. Piezoelektrický prvok umiestnený v tlačovej hlave určitým spôsobom ohýba, vytvára potrebný tlak a stláča kvapku atramentu určitej veľkosti na list papiera.
Tepelné striekanie sa uskutočňuje na úkor vysokých teplôt. Vykurovacie teleso je umiestnené v hlave. Keď ním prejde elektrický prúd, v zlomku sekundy sa zahreje, atrament sa varí a vytvára bubliny. Vďaka nim sa na papier uvoľní potrebné množstvo farby.
Laserová tlač
Laserové tlačiarne používajú namiesto tekutého atramentu práškový atrament - toner. Toner sa naleje do kazety, ktorá je nainštalovaná vo vnútri tlačiarne.
Hlavnými časťami laserových tlačiarní sú valec, plniaci valec, laser a pec nazývaná fixačná jednotka. Plniaci valec prenáša statickú elektrinu na jednotku valca. Laser „nakreslí“obraz na bubon, čím odstráni náboj z tejto oblasti.
List papiera, ktorý prechádza zásobníkom tonera, priťahuje častice prášku do oblasti bez náboja. Potom sa hárok umiestni do predhriatej pece, kde sa toner vplyvom teploty roztaví a zafixuje na papier.
Porovnanie technológií
Atramentová tlač sa tradične považuje za technológiu pre domácnosť. Vyhovuje tým ľuďom, ktorí netlačia veľa. Mnoho farebných atramentových tlačiarní je navyše schopných vytvárať vysoko kvalitné fotografie.
Hlavnou nevýhodou atramentových tlačiarní je vysoká cena za stránku. V kazetách je veľmi málo atramentu a rýchlo sa minie. Cena sady značkových kaziet niekedy prevyšuje cenu samotnej tlačiarne.
Majte na pamäti, že atramentová tlačiareň nemôže dlho stáť nečinná - atrament v tryskách jednoducho vyschne. Ak je hlava v kazete, je možné ju vymeniť. Ak je súčasťou tlačiarne, môže sa trvale poškodiť. Ani servisné strediská nevykonávajú vždy čistenie hlavy a jej výmena bude veľmi drahá.
Ak plánujete na tlač fotografií používať svoju tlačiareň, pripravte sa na vysoké náklady. Budete potrebovať špeciálny fotografický papier, ktorý je oveľa nákladnejší ako kancelársky papier. Spotreba atramentu, ktorá je už teraz vysoká, sa pri tlači fotografií výrazne zvýši.
Laserová tlačiareň stojí zvyčajne viac ako lacná atramentová tlačiareň, ale vyhráva z hľadiska ceny za stránku. Jedna tonerová kazeta môže navyše vydržať niekoľko tisíc strán.
Kvalita tlače tohto typu tlačiarne je zvyčajne veľmi vysoká. Rýchlosť tlače je pôsobivá aj pre modely na domáce použitie. Laserová tlačiareň sa nebojí ani dlhých prestojov.
