Čo ak z nejakého dôvodu nemáte televíziu, ale chcete sledovať televízne programy? V takejto situácii pomôže TV tuner. Takéto zariadenie vo forme set-top boxu k počítaču alebo samostatnej elektronickej doske zaručuje príjem televízneho vysielania z antény, zo satelitnej alebo káblovej televízie.
Televízne tunery sa tradične delia na tri typy. Interný TV tuner je nainštalovaný v osobnom počítači a bude fungovať, iba ak je zapnutý. Takéto zariadenie bude vyžadovať špecializovaný softvér a ovládače. Je to najlacnejšie. Externý tuner v podobe set-top boxu pre počítač alebo notebook funguje cez USB port. Potrebný je na to aj softvér a ovládače. Takýto tuner spravidla funguje, keď je počítač zapnutý, pre kombinované modely sú však možné výnimky. Cena externého tunera je o niečo vyššia ako cena interného tunera. K dispozícii je tiež externý hardvérový TV tuner. Toto zariadenie patriace do vyššej cenovej kategórie je zaradené do obvodu medzi monitorom a grafickou kartou, takže na ňom nezáleží na procesore, bude fungovať, aj keď je počítač vypnutý. Potrebujete samozrejme reproduktory a samotný monitor. Ak hľadáte vysokú funkčnosť a nízku cenu, stavte na interný TV tuner. Okrem prijímania programov z externej antény alebo kábla vám takýto tuner často umožňuje počúvať rádio v pásme FM. Medzi ďalšie funkcie interného tunera patrí schopnosť programovať nahrávanie určitých programov - pomocou zabudovaného príkazu aj v nastavenom čase. Externé tunery s pripojením USB často nie sú z hľadiska počtu funkcií nižšie ako interné, nie vždy však zaručujú vysokú kvalitu signálu a tiež majú tendenciu „visieť“. Ich nepochybnou výhodou je schopnosť rýchlo pripojiť zariadenie k počítaču a okamžite začať sledovať programy. Pretože externé zariadenie vyžaduje viac miesta, nie je vždy vhodné ho používať v kombinácii s notebookom. Hardvérová verzia externého televízneho tunera je dobrá, pretože umožňuje zmeniť akýkoľvek monitor na plnohodnotný televízny prijímač a poskytuje obraz v najvyššej kvalite. Jedinou nevýhodou hardvérového tunera je, že keď je počítač vypnutý, neumožňuje v prípade potreby nahrávať programy. Ak máte záujem o nahrávanie programov, zaobstarajte si interný TV tuner a ak je pre vás dôležitejšie pohodlné sledovanie televízie, rozhodnite sa pre externé hardvérové zariadenie.
