Medzi rôznymi typmi diskov určených na zápis a čítanie dát vyniká takzvaný Card-Reader (čítačka kariet alebo čítačka). Toto kompaktné zariadenie sa pripája k štandardnému konektoru USB a slúži ako úložné zariadenie pamäťovej karty. Čítačky kariet sú všestranné, pomerne spoľahlivé a ľahko použiteľné.
Technické vlastnosti čítačky kariet a počet formátov kariet, ktoré číta, určuje model, typ použitého rozhrania USB, vlastnosti hardvéru a softvéru počítača a typ spracovávaných informácií.
Princípy prenosných zariadení na spracovanie elektronických kariet sa môžu líšiť. Najčastejšie sa musíte vyrovnať s tradičnými čítačkami kontaktných kariet, ktoré predpokladajú najvyššiu rýchlosť prenosu dát. V niektorých technologických oblastiach sa používajú bezkontaktné čítačky elektronických kariet. Široko používané sú aj magnetické zariadenia schopné čítať informácie z magnetických prúžkov.
Klasická čítačka kariet má štyri sloty pre pamäťové karty a indikátor napájania založený na LED. Niektoré modely čítačiek kariet sú vybavené ďalším indikátorom, ktorý umožňuje sledovať priebeh zápisu a čítania informácií.
Moderné pokročilé modely čítačiek kariet sú schopné pracovať s viac ako šesťdesiatimi formátmi pamäťových kariet. Okrem toho môžete pripojiť mikrofón a ďalšie zariadenia, ktoré majú nielen rozhranie USB, ale aj FireWire. Štandardná sada zariadenia zvyčajne obsahuje disk CD s ovládačmi pre niekoľko operačných systémov, vrátane tých, ktoré sa postupne vyraďujú.
Ak chcete používať čítačku kariet, musí byť pripojená k príslušnému portu na počítači a do zásuvky vložená podporovaná pamäťová karta. Keď počítač zistí zariadenie, systém zobrazí prítomnosť všetkých vymeniteľných jednotiek, ktoré zodpovedajú počtu slotov v čítačke kariet.
Pri práci s čítačkou kariet musíte byť opatrní. Pri vkladaní karty za žiadnych okolností nepoužívajte nadmernú silu. V opačnom prípade hrozí nebezpečenstvo poškodenia. Uistite sa, že je karta pevne zasunutá; ak požadovaný kontakt nie je k dispozícii, pamäťová karta sa nenačíta a nezobrazí sa v systéme.
