Pre nikoho nie je žiadnym tajomstvom, že v priemysle sú výrobky pred uvedením do predaja skontrolované. Je to nevyhnutné na stanovenie trvanlivosti produktu a jeho funkčnosti. Jedným z kritérií pre výkonnosť častí je ich tvrdosť. Tvrdosť sa meria pomocou špeciálnych prístrojov - tvrdomerov.
Tvrdosť sa zvyčajne meria v laboratóriách pomocou testerov tvrdosti vo výskumných ústavoch alebo vo výrobe. Existuje niekoľko typov tvrdomerov, ktoré pri meraní používajú rôzne metódy, ale ich podstata je podobná. Každý tester tvrdosti má zvyčajne stolík, na ktorý je umiestnená testovaná vzorka, a indentor - špička, telo vtlačené do tejto vzorky, ktoré musí byť tvrdšie ako testovaný materiál (to je nevyhnutný predpoklad). Pre každé meranie môžete nastaviť rôzne podmienky - veľkosť indentora, načítanie, čas načítania. V závislosti od nich môže zariadenie vykazovať rôznu tvrdosť.
Brinellova metóda
Do vyšetrovaného tela je vtlačené vtlačidlo vo forme gule (ocele), ktoré zanecháva odtlačok vo forme okrúhlej fossy. Priemer (presnejšie oblasť) potlače určuje tvrdosť. To znamená, že čím je materiál tvrdší, tým menšia je potlač a naopak.
Rockwellova metóda
Táto metóda používa niekoľko odsadení v závislosti od zaťaženia. Buď je to tiež guľa alebo kužeľ. A k dispozícii je 11 stupníc na meranie tvrdosti. Každá mierka je definovaná kombináciou indentora a zaťaženia. Tvrdosť je pri tejto metóde definovaná ako rozdiel v hĺbke prieniku hrotu - prvý prienik je predbežný (zvyčajne 10 N), druhý je hlavný.
Vickersova metóda
Skúška tvrdosti podľa Vickersa sa považuje za úspešnejšiu, pretože je presnejšia a použiteľnejšia pre širokú škálu materiálov. Okrem toho môžu merať v mikroobjemoch, čo je tiež veľmi dôležité. Indentom, ktorý sa tu používa, je diamantová štvorboká pyramída. Tvrdosť je tiež určená plochou výsledného výtlačku.
V modernom svete je dopyt po testeroch tvrdosti dostatočne veľký, preto sa ich vyrába veľké množstvo. A samozrejme sa objavuje čoraz viac nových metód, na základe ktorých fungujú tvrdomery. Sú to napríklad ultrazvukové (do skúšobného telesa sa vloží diamantová pyramída s určitým zaťažením a súčasne vibruje - merajú sa vibrácie a tým sa určuje tvrdosť) a dynamické (tvrdosť sa určuje meraním energetických strát) nárazového telesa). Okrem toho sa používajú kombinované metódy.