Pri nákupe tlačiarne pre domácnosť alebo kanceláriu by ste mali pamätať na to, že je nemožné rozšíriť alebo aktualizovať funkčnosť tohto zariadenia - preto by ste mali vopred jasne pochopiť, aký typ tlačiarne je potrebný, aby plne uspokojil všetky vaše potreby.
Napríklad, ak predpokladáte, že v budúcnosti budete musieť tlačiť dokumenty formátu A3, nemali by ste si kupovať štandardnú tlačiareň A4 - inak si skôr či neskôr budete musieť kúpiť druhú. Ešte pred zakúpením tlačiarne sa musíte rozhodnúť o sume, ktorú ste ochotní zaplatiť za údržbu tohto zariadenia a spotrebného materiálu pre neho. Nuž, a samozrejme, pred kúpou tlačiarne je dôležité jasne formulovať budúce úlohy - teda pochopiť, čo presne a ako často budete tlačiť.
Tlačiarne štandardného formátu A4 (297 x 210 mm) sa samozrejme do domácnosti kupujú oveľa častejšie. Pre kancelárie sa kupujú tlačiarne A4 aj A3 - s prihliadnutím na možnú potrebu tlačiť výkresy alebo plagáty. Pri výbere správnej tlačiarne venujte pozornosť jej rozlíšeniu. Tlačiarne pre konvenčnú tlač majú rozsah od 300 do 600 dpi (body na štvorcový palec horizontálne a vertikálne). Ak chcete tlačiť fotografie vo vysokej kvalite, musíte zvoliť tlačiareň s rozlíšením najmenej 1 200 dpi.
Musíte sa tiež vopred rozhodnúť o type tlačiarne, ktorú plánujete kúpiť. Atramentové tlačiarne sú pomerne lacné, z ktorých najjednoduchšie sú zásobníky na trojfarebný atrament, ale častejšie môžete vidieť atramentové tlačiarne so štyrmi zásobníkmi (sú naplnené žltým, azúrovým, purpurovým a čiernym atramentom). Atramentové tlačiarne sú bohužiaľ dosť neekonomické - ich atramentové nádrže budú vyžadovať časté doplňovanie.
Laserové tlačiarne sú nákladnejšie ako ich atramentové náprotivky, ale ich náklady na údržbu sú oveľa nižšie. Laserové tlačiarne pracujú na inom princípe - v nich farebná hmota pevne drží na papieri v mieste ohrevu. Zakúpením kazety s laserovou tlačiarňou za takmer rovnakú cenu ako náplňou atramentovej tlačiarne s náplňou budete môcť s ňou vytlačiť desaťkrát viac listov. A kvalita tlače laserovej tlačiarne je vyššia. Laserová tlačiareň navyše tlačí text oveľa rýchlejšie ako atramentová tlačiareň. Zvyčajne, ak nie je potrebné urgentne tlačiť farebný materiál, si zaobstarajú čierno-bielu laserovú tlačiareň - stojí oveľa menej ako farebná.
V niektorých kanceláriách sú ihličkové tlačiarne stále považované za zastarané. Ich možnosti sú extrémne obmedzené - výtlačok môže byť iba čiernobiely. Kvalita tlače nie je príliš vysoká a takáto tlačiareň je pomalá a hlučná. Zároveň je to najlacnejšia možnosť tlačiarní z hľadiska nákupu aj údržby. Ak kupujete tlačiareň predovšetkým na tlač fotografií, venujte pozornosť špeciálnym fotografickým tlačiarňam. Ich údržba je dosť drahá, pretože zahŕňajú použitie špeciálneho papiera, ktorý je pomerne drahý.
V každom prípade by ste pri kúpe tlačiarne mali venovať pozornosť tak jej vlastnostiam, ako aj reputácii výrobcu. Najčastejšie sa nakupujú tlačiarne populárnych značiek Epson, Cannon alebo HP pre domácnosť aj kanceláriu. Pre kancelárie sa často kupujú multifunkčné zariadenia - multifunkčné zariadenia, ktoré sú kombináciou tlačiarne s kopírkou a skenerom. To niekedy môže ušetriť miesto a peniaze, ale vo väčšine prípadov je lepšie zakúpiť si tieto zariadenia osobitne.
