Koncept hypertextu, ktorý bol predstavený v roku 1965, popisoval dokumenty s nelineárnou štruktúrou. Hypertext je zvyčajne súbor niekoľkých textov, ktoré navzájom súvisia a majú uzly prechodu z jedného textu do druhého. V počítačovej terminológii je hypertext text tvorený pomocou špeciálneho značkovacieho jazyka. Jeho charakteristickou črtou je prítomnosť odkazov.
Jedným z najvýraznejších príkladov použitia hypertextu sú webové stránky. Sú to dokumenty generované pomocou HTML (Hyper Text Markup Language). Webové stránky obsahujú informácie vrátane textových s odkazmi na iné webové stránky alebo na grafické, zvukové a iné prvky. Hypertext je akýkoľvek text, ktorý obsahuje odkazy na akékoľvek iné fragmenty. Hypertextový systém je informačný systém, ktorý uchováva údaje v elektronickej podobe a je tiež schopný nadviazať spojenie medzi prvkami. Podstata hypertextu je nasledovná. Existuje databáza, ktorá ukladá objekty. Objekty sú textové časti popisujúce konkrétnu otázku. Prostredníctvom špeciálnych mechanizmov sa vytvárajú odkazy medzi fragmentmi textu. Je tiež možné nastaviť nové odkazy - používateľom alebo programom.. Z hľadiska výpočtovej techniky je tvorbou hypertextu generovanie informácií pre databázy. Ako prvky hypertextu môžu pôsobiť nielen textové, ale aj zvukové a obrazové súbory a grafické dáta. Hypertextová technológia je proces vytvárania, údržby, rozširovania a prezerania textu prezentovaného vo forme siete. Aplikácie pracujúce s touto technológiou sú založené na štyroch funkciách hypertextu: substitúcia, odkazy, poznámky, dotazy. Z dôvodu substitúcie je možné nahradiť ktorúkoľvek informáciu pri prezeraní v grafickom súbore alebo v inej časti textu. Odkazy sú najdôležitejšia funkcia. S ich pomocou môžete organizovať spojenia, ktoré sú charakteristickým znakom hypertextu. Poznámky fungujú ako bežné okrajové poznámky. S ich pomocou môžete priradiť informácie k ľubovoľnému fragmentu. Pomocou dotazov je možné analyzovať text z rôznych pozícií. Dotazy vám umožňujú vyhľadávať v hypertextu.