V 21. storočí je už ťažké predstaviť si komunikáciu na diaľku - či už prostredníctvom internetu alebo SMS správ - bez použitia emotikonov. Málokto však vie, že úplne prvý usmievavý emotikon bol vynájdený ešte v 80. rokoch minulého storočia. Tento rok 19. septembra oslavuje smajlík svoje 33. narodeniny.
Každý rok 19. septembra slávi planéta neobvyklý sviatok - narodeniny elektronického smajlíka (z anglického „smiley“- usmievavý). Práve v tento deň v roku 1982 navrhol americký profesor na univerzite Carnegie Mellon Scott Fahlman zavedenie sledu postáv predstavujúcich usmievavú tvár. Tri po sebe nasledujúce symboly - dvojbodka, spojovník a koncová zátvorka - sa stali univerzálnym symbolom úsmevu v elektronických textoch v akomkoľvek jazyku.
Fahlman použil smajlíka v liste, ktorý poslal na univerzitnú vývesku, prototyp moderných internetových fór. Tento okamih sa zapísal do histórie. V tom istom liste profesor použil aj „smutný“emotikon - s úvodnou zátvorkou.
Za viac ako 30 rokov svojej existencie prešli emodži významnými štylistickými zmenami a ich súbory sa na rôznych platformách neustále rozširujú a líšia. Emotikony emodži sa dokonca objavili v zbierkach špičkových módnych návrhárov. Ich základ však zostáva nezmenený. Emotikony, ktoré sa používajú s mierou a do istej miery, pomáhajú oživiť hovorený jazyk v bezduchom digitálnom priestore, pričom označujú rôzne intonácie, napodobňujú hlasové modulácie a mimiku.
Za zmienku stojí aj kuriózny fakt, že Svetový deň smajlíkov predchádza Svetovému dňu úsmevu, ktorý sa oslavuje prvý októbrový piatok.