Koncept iPhone vymyslel v roku 2000 zamestnanec spoločnosti Apple John Casey. Navrhol kombinovať prenosný iPod a mobilný telefón do jedného zariadenia, ktoré nazval Telipod. Tím iPhone začal čoskoro vyrábať tím odborníkov z Apple, ktorý vedie spoluzakladateľ a CEO Steve Jobs a viceprezident pre priemyselný dizajn Jonathan Ive.
Prvá palacinka je hrudkovitá
Prvým smartfónom od spoločnosti Apple bol ROKR E1, uvedený na trh 7. septembra 2005. Telefón vznikol v spolupráci so spoločnosťou Motorola a v skutočnosti išlo o obyčajnú Motorola E398. Zmenila sa iba farba puzdra a pribudol softvér od spoločnosti Apple, najmä prehrávač iTunes, ktorý pripomína rozhranie prehrávača iPod.
Prvá palacinka vyšla hrudkovitá. Napriek silnej reklamnej kampani predaj telefónu nešiel. Jeho dizajn sa považoval za neúspešný a jeho funkčnosť bola slabá. Niektoré tlačené médiá rozpoznali telefón ako poruchu roka. Obaja partneri neboli spokojní so spoluprácou, obviňovali sa navzájom z neúspechu. Každý sa rozhodol ísť svojou cestou.
Napriek neúspechu Steve Jobs podpísal dvojstranné partnerstvo so spoločnosťou Cingular Wireless, ktorá dnes pôsobí pod značkou AT&T. Jobs tiež oznámil, že Apple plánuje čoskoro postaviť svoj vlastný mobilný telefón.
IPhone bol vyrobený v najprísnejšej tajnosti. Inžinierom vyvíjajúcim rôzne súčasti telefónu bolo dokonca zakázané navzájom komunikovať.
Inovatívny telefón
9. januára 2007 na podnikovej konferencii v San Franciscu predstavil Steve Jobs iPhone. Nové zariadenie označil za kombináciu veľkoformátového prehrávača iPod s dotykovým ovládaním, revolučného mobilného telefónu a prelomového internetového prepínača.
Výroba telefónov iPhone sa začala 29. júna 2007 v USA. Tisíce ľudí sa vopred prihlásili na používanie telefónov iPhone v kanceláriách Apple a Cingular Wireless. V maloobchodných predajniach nakupujúci jednoducho zmietli smartfóny v priebehu niekoľkých hodín. Predaj iPhone čoskoro začal vo Veľkej Británii, Francúzsku, Nemecku, Španielsku, Portugalsku, Írskej republike a Rakúsku.
Ako koncipoval Steve Jobs, iPhone sa stal prvým mobilným telefónom bez tuhej číselnej klávesnice. Bolo to úplne dotykové, s inovatívnou multitouch technológiou, originálnymi systémami posúvania a zväčšovania.
V iPhone bol zabudovaný aj akcelerometer a pohybový senzor, ktorý používateľom umožňoval meniť vodorovnú a zvislú obrazovku jednoduchým otočením telefónu. Estetický dizajn smartfónu vyvinul Jonathan Ive.
New York Times a The Wall Street Journal zverejnili pozitívne, ale opatrné recenzie nového smartfónu. Ich hlavná kritika sa týkala pomalej rýchlosti internetu mobilného operátora Cingular Wireless a neschopnosti iPhone pracovať s technológiou 3G. Komentátori denníka The Wall Street Journal dospeli k záveru, že „napriek niektorým chybám a umeleckému opomenutiu je iPhone prielomovým vreckovým počítačom.“
Časopis Time označil iPhone za najlepší vynález roku 2007.
